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High Tunnels
Un high tunnel es una estructura con plástico (generalmente polietileno), diseñada para proteger cultivos de condiciones ambientales externas y extender la temporada de producción. Tiene forma de arco o túnel, sostenido por arcos metálicos y cubierta de plástico
No suele tener sistemas de calefacción ni enfriamiento activos Generalmente se cultiva directamente en el suelo, aunque también puede usarse con mesas . Un high tunnel en el trópico no se usa para proteger del frío, sino para manejar la lluvia, la radiación solar, enfermedades y control del viento logrando un microclima más estable y mayor rendimiento en cultivos sensibles.
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High tunnel de un solo arco - cerrado
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En regiones tropicales, donde no hay estaciones frías marcadas, el high tunnel utiliza mayormente para protección contra lluvias intensas. Evitando que el exceso de agua dañe las raíces o los frutos. Reduce la erosión del suelo y la proliferación de hongos por humedad excesiva. Control de radiación solar y protege de viento fuerte que puede tumbar plantas o romper hojas y frutos.
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Se pueden usar mallas sombra junto con el plástico para regular el microclima.
High Tunnel tropicalizado
Un high tunnel con cenitales es una variante del túnel alto diseñada específicamente para climas cálidos y húmedos del trópico. Se diferencia porque incorpora ventanas cenitales (en la parte superior del techo), para mejorar la ventilación natural y el control de la temperatura y la humedad dentro de la estructura.
Esta apertura cenitales permiten la salida del aire caliente acumulado en la parte alta lo que
facilita la regulación de temperatura y humedad.
En adicion a los beneficios de un High tunnel sin cenitales este tiene los siguientes:
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1. Mejor ventilación: los cenitales reducen el exceso de calor dentro del túnel.
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2. Menor presión de enfermedades: al mejorar la circulación de aire se baja la humedad relativa, disminuyendo la aparición de hongos y bacterias.
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3. Condiciones más estables para el cultivo
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4. Mayor productividad y calidad: los cultivos crecen más uniformes y con menos daños por estrés térmico.
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5. Mayor flexibilidad de cultivos.
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En resumen:
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El high tunnel con cenitales es la opción más avanzada para el trópico porque combina protección contra lluvia con ventilación superior, logrando un ambiente más fresco, menos húmedo y más favorable para la producción agrícola sostenible.
